O padre Francis Guinan, de 66 anos, um dos párocos da Igreja de San Vicente Ferrer, < ?xml:namespace prefix = st1 />em Delray Beach, Flórida (EUA), dava um destino nada santo às ofertas coletadas durante as missas. Ao invés de destinar os recursos à manutenção da paróquia e às obras sociais, o sacerdote torrava tudo em gastos pessoais, inclusive compra de imóveis e jogatina em cassinos. O caso veio à tona depois que Guinan foi condenado na última quarta-feira, a quatro anos de prisão por um tribunal da Flórida. Indignada com o procedimento do religioso, a juíza Krista Marx classificou seu comportamento como de “descaramento absoluto”. 
O padre foi condenado pelo desvio de US$ 100 mil, mas segundo os promotores que atuam no caso, o roubo foi bem maior: entre 2003 e 2005, Guinan teria subtraído quase meio milhão de dólares do caixa da igreja. Boa parte do dinheiro teria sido gasta nas casas de jogo de Lãs Vegas, a capital americana dos cassinos. E ele não estava sozinho na rapinagem: seu colega de batina, John Skehan, de 81 anos, declarou-se culpado de roubar os donativos dos fiéis. Em virtude de sua idade, foi condenado a pena mais branda – 14 meses de detenção –, mas terá de restituir 700 mil dólares à paróquia. Os dois foram suspensos de suas funções religiosas pela Igreja.

Durante o julgamento, Guinan inventou uma justificativa prosaica para o crime. Ele argumentou ter entendido que os sacerdotes podiam gastar até US$ 50 mil, mesmo que fosse em um só objeto, sem precisar dar maiores explicações aos frequentadores da igreja. Só não conseguiu explicar onde tal regra estaria escrita.